O que são bens de mérito?

Os bens de mérito devem ser assegurados pelo Estado, que tem a obrigação de os produzir e fornecer. Exemplo disso são a vacinação, a escolaridade básica e a habitação social. 
No entanto, com um Estado social cada vez mais fragilizado onde se discute até quando durará a condição de pensionista, será que não nos aproximamos de um fosso em que cada vez tudo é privatizado ou têm um custo em vez de ser tendencialmente gratuito?
A Civilização que deveria assentar em robustos valores humanos e sociais, em que as crianças deveriam ser preparadas da melhor forma para o futuro, tanto a nível individual, coletivo como para se inserir em instituições, parece-me à beira do colapso. 
Porquê? O mérito hoje em dia não se resume a notas elevadas com uma pancadinha nas costas por parte dos progenitores. Resume-se a incerteza, a antecipação, à vontade de poder ter uma bola de cristal e adivinhar o futuro. Iremos perder empregos em massa por causa da Inteligência Artificial? Que profissões são realmente imprescindiveis? Como podemos preparar as nossas crianças para tamanhas transformações?
Ao mesmo tempo temos os problemas de sempre que põem em causa a existência o próprio conceito de bem de mérito. Mortes evitáveis por doença, abandono de escola por meninas (pela menstruação ou casamentos forçados em tenra idade), os sem abrigo a povoar as nossas ruas, os vícios vários, o vazio, a solidão, o sofrimento... O que é preciso para que tenhamos um planeta melhor? Que cuidemos mais de nós ou que o Estado também faça melhor a sua parte?