Os ensaios de Meghan Markle Parte III

A 8 de Março deste ano, Meghan Markle, actriz e humanitária norte-americana, escreveu mais um ensaio muito poderoso, desta vez para a secção Ideas da revista Time intitulado "How periods affect potencial".

Meghan começa-nos por pedir para imaginar um mundo em que as líderes femininas não desenvolvessem o seu potencial devido a terem tido de desistir da escola aos 13 anos. Se no mundo ocidental, esta é a minha ideia difícil de conceber, em países da África subsariana, Índia e Irão, o estigma que cerca a menstruação e a falta de acesso a higiene sanitária impede as jovens de continuarem a sua educação.

Medidas acerca da menstruação como o Menstrual Hygiene Management (MHM), apesar de esforços como da antiga Primeira Dama dos EUA, Michelle Obama, continuam a ser negligenciadas.

Meghan Markle viajou para as cidades indianas de Nova Deli e Bombaim com a Word Vision para conhecer raparigas e mulheres afectadas por esta realidade. Mais de um milhão de adolescentes entre os 12 e os 14 anos está em risco de abandonar a escola na Índia por questões de saúde menstrual. Em causa estão a falta de pensos, de casas de banho disponíveis para as raparigas cuidarem de si próprias, o que as torna incapazes de participar nas actividades físicas. A quase inexistência de diálogo a propósito desta temática faz com que muitas raparigas sintam vergonha, acreditando que os seus corpos estão a purgar espíritos malignos ou que se magoam uma vez por mês.

"Todos estes factores perpetuam o ciclo de pobreza e ameaçam o sonho de uma jovem rapariga para um futuro mais prolífico".

Apesar da campanha de 2014 "Save the girl child, educate the girl child", falando da importância da educação e aproximar a Índia dos Objectivos de Desenvolvimento Sustentável (como educação universal e igualdade de género) os problemas endémicos como simplesmente acesso a água limpa e equipamento sanitário continuam a existir, com 50% das escolas secundárias indianas a não terem casas de banho.
Quando uma rapariga falta à escola por causa do período fica para trás em relação aos colegas 145 dias cumulativamente. Muitas optam por desistir da educação, voltando às vezes para trabalhos perigosos, ambientes violentos e casamentos precoces. Recorde-se que na Índia ainda se pratica o fetícidio de bebés do sexo feminino em alguns sítios.
É preciso haver diálogo sobre a menstruação e práticas de higiene, de forma a quebrar o ciclo de pobreza e  a permitir o acesso à educação, acabando com o sofrimento silencioso. Guardanapos sanitários que se vendem em certas comunidades são sinais de progressos mas ainda há muito para fazer para possibilitar que estas raparigas continuem a frequentar a escola sem problemas.
Meghan Markle fala da necessidade de abordar "a coisa mais natural do mundo" e apoiar iniciativas e organizações que fomentem a educação feminina desde a base. "Oportunidade desperdiçada é inaceitável (...). Para quebrar o ciclo de pobreza e alcançar crescimento económico e sustentabilidade em países em desenvolvimento, as jovens mulheres precisam de acesso à educação". Desta forma é possível efectivar-se a mudança com que todos sonhamos dentro das comunidades e ao redor do globo.

Imagem retirada de: http://www.mirror.co.uk/3am/celebrity-news/meghan-markle-pens-powerful-essay-9994851