Elefante orfão brinca com cadela labrador

Um elefante africano, Bubbles e uma cadela Labrador retrevier vivem em perfeita harmonia no Myrtle Beach Safari, no Sul da California (EUA), formando uma dupla improvável mas verdadeiramente inseparável. Os dois animais caminham, nadam e brincam um com outro, em cenas enternecedoras como as da imagem acima.

Bubbles, de 32 anos e aproximadamente 4 toneladas de peso, foi acolhido pelo safari californiano em 1983 ainda bebé, escapando à chacina dos elefantes adultos africanos por caçadores ilegais de marfim, que assassinaram os seus progenitores. Em 2007, o construtor da piscina de Bubbles abandonou Bella quando era cachorrinha dentro do perímetro do parque. Foi o começo de uma bela e inesperada amizade que se mantém até aos dias de hoje.

O elo de ligação entre os dois animais partiu de uma paixão comum pela água. Bubbles e Bella encontraram-se pela primeira vez na piscina e depois num rio, onde passam muito tempo em brincadeiras inusitadas. O elefante gosta de jogar uma bola com a tromba para Bella agarrar e esta usa-o como trampolim nos seus saltos para a água.

A extracção do marfim foi proibida em 1989 mas continua a ser um dos factores que leva os elefantes a fazer parte da lista de animais ameaçados no planeta, sendo que o elefante Bubbles integra o The Rare Species Fund.